Os estudos de área geralmente examinam o desenvolvimento de uma determinada população ou região. Enquanto outros estudos interdisciplinares semelhantes como gênero, deficiência e etnia podem fazer parte das discussões de um curso, tais temas não são considerados estudos de área.

Existem mais de quatro mil organizações de ensino superior na Europa, desde as principais instituições de pesquisa até pequenas universidades voltadas para o ensino. A própria Europa não é muito diferente de outros continentes, estendendo-se desde o Círculo Polar Ártico até a costa da África.

Um grau 's bacharel é dada aos estudantes que preencham os requisitos necessários dadas pela faculdade ou universidade que frequentam. Os requisitos incluem três a sete anos de focalizar um objeto, geralmente referidos como um dos principais ou concentração.