Os estudos de desenvolvimento geralmente visam preparar os alunos para realizar uma investigação profunda do mundo em desenvolvimento. Para este fim, um programa acadêmico nesta disciplina pode abordar uma série de questões enfrentadas pelas economias e sociedades em desenvolvimento.

Algumas universidades nos Estados Unidos têm programas de extensão em várias partes da Jamaica. A maioria dos alunos que se matriculam nesses programas de meio período são profissionais que desejam continuar seus estudos sem precisar se mudar para mais perto das universidades do país. A Jamaica é a terceira maior ilha do Caribe.