Os estudos de área geralmente examinam o desenvolvimento de uma determinada população ou região. Enquanto outros estudos interdisciplinares semelhantes como gênero, deficiência e etnia podem fazer parte das discussões de um curso, tais temas não são considerados estudos de área.

A América Central é a região da América do Norte localizada entre a fronteira sul do México e a fronteira noroeste da Colômbia, na América do Sul. É formado por Belize, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicarágua, Costa Rica e Panamá.