Os estudos de desenvolvimento geralmente visam preparar os alunos para realizar uma investigação profunda do mundo em desenvolvimento. Para este fim, um programa acadêmico nesta disciplina pode abordar uma série de questões enfrentadas pelas economias e sociedades em desenvolvimento.

Abrangendo muitos países e territórios insulares, a América do Sul abriga muitos países de língua espanhola. Aqui, os alunos podem literalmente percorrer a história a caminho das aulas e absorver a cultura das sociedades antigas.