Estudar bilinguismo e a aquisição de uma segunda língua através da conversação e análise de aquisição de um idioma ajuda os pesquisadores da linguística aplicada a desenvolver teorias sobre o aprendizado de línguas. Essa informação pode ser usada para moldar as políticas de linguagem e ensinar de forma mais eficiente.

Existem mais de quatro mil organizações de ensino superior na Europa, desde as principais instituições de pesquisa até pequenas universidades voltadas para o ensino. A própria Europa não é muito diferente de outros continentes, estendendo-se desde o Círculo Polar Ártico até a costa da África.