O campo da nanotecnologia envolve a criação e manipulação de dispositivos em escalas minúsculas, com itens produzidos com tamanho de um milionésimo ou um bilionésimo de metro. Este é um campo em rápida expansão, com muitas inovações surgindo a cada ano.

Existem mais de quatro mil organizações de ensino superior na Europa, desde as principais instituições de pesquisa até pequenas universidades voltadas para o ensino. A própria Europa não é muito diferente de outros continentes, estendendo-se desde o Círculo Polar Ártico até a costa da África.