O desenvolvimento sustentável é semelhante ao desenvolvimento econômico no sentido de que ambos os estudos acadêmicos envolvem o alcance de certos objetivos de desenvolvimento, mas difere na medida em que enfatiza fortemente a preservação de recursos naturais limitados para que possam ser úteis para as gerações futuras.

A Costa Rica tem mais de 50% de seus cidadãos com idades entre 18 e 35 anos. O país melhorou a vida dos estudantes nessas universidades com um padrão de vida reduzido nessas universidades para estudantes locais e internacionais.